מה קורה כשהטכנולוגיה המתקדמת ביותר נתקלת בכיבוי אורות פתאומי? בסוף השבוע האחרון, ויימו, חברת הרובוטקסי של אלפאבית, נאלצה להשעות את שירות ההסעות שלה בסן פרנסיסקו בעקבות הפסקת חשמל נרחבת. תמונות וסרטונים שפורסמו ברשתות החברתיות תיעדו עשרות רובוטקסי תקועים בצמתים ובכבישים, בעוד נהגים אנושיים עוקפים אותם או נתקעים מאחוריהם. האירוע חשף פגיעות מפתיעה ברכבים האוטונומיים מול תקלות תשתית.
ויימו הודיעה רשמית על השעיית השירות באזור מפרץ סן פרנסיסקו בשל ההפסקה הנרחבת. דוברת החברה, סוזן פיליון, מסרה להודעה דומה ל-TechCrunch: "השענו זמנית את שירותי ההסעות שלנו באזור מפרץ סן פרנסיסקו עקב הפסקת חשמל נרחבת. צוותינו עובדים בשיתוף הדוק עם רשויות העיר לעקוב אחר יציבות התשתיות, ואנו מקווים להחזיר את השירות בקרוב". החברה לא פירטה מדוע ההפסקה השפיעה כל כך קשות על הרכבים, אך צוותיה פועלים לתיקון.
הפסקת החשמל נגרמה משריפה בתחנת משנה של חברת החשמל PG&E בעיר, שפגעה בכ-120,000 לקוחות. על פי דיווחים, רוב הלקוחות חוברו מחדש עד סוף השבת, אך כ-35,000 עדיין סבלו מהפסקה ביום ראשון בבוקר. אתר PG&E הראה אלפי לקוחות בסן פרנסיסקו עדיין מנותקים. ראש העיר דניאל לורי הזהיר את התושבים להימנע מנסיעות אלא אם כן הכרחיות, שכן ההפסקה פגעה גם באורות התנועה ובתחבורה הציבורית Muni.
אחת הסיבות האפשריות להיתקעות הרובוטקסי היא כיבוי רמזורי התנועה בעיר. אחרים משערים כי מדובר בהפרעה בשירותי סלולר או נתוני תנועה. ויימו, שמספקת כיום כ-450,000 נסיעות רובוטקסי בשבוע – כפול ממספר שדווח באביב – ממשיכה לצמוח, אך אירוע זה מדגיש אתגרים סביבתיים. האירוע התרחש בצפון החוף, שם נוצר פקק עצום סביב הרכבים התקועים.
למרות ההצלחות, אירועים כאלה מעלים שאלות על אמינות הטכנולוגיה האוטונומית בתנאים קיצוניים. בסן פרנסיסקו, שבה ויימו פועלת באופן מורחב, תקלות כאלה עלולות להשפיע על אמון הציבור. בהשוואה לנהגים אנושיים, שיכולים להסתדר ללא רמזורים, הרובוטקסי תלויים במערכות חיצוניות. החברה מדווחת על שיתוף פעולה עם הרשויות, אך עדיין לא פורסמה הערכת נזק.
עבור מנהלי עסקים בישראל המעוניינים בטכנולוגיות אוטונומיות, האירוע מהווה תזכורת לבדוק תרחישי כשל. ויימו, כחלוצה בתחום, מלמדת כי התקדמות טכנולוגית דורשת גם עמידות תשתיתית. האם נראה התאמות דומות בפרויקטים מקומיים? השירות צפוי לחזור בקרוב.
בסופו של דבר, אירוע ההפסקה בסן פרנסיסקו מדגיש כי עולם הרובוטקסי עדיין בתהליך התבגרות. מנהלים צריכים לשקול סיכונים כאלה בתכנון אסטרטגי.